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09-07-2025 07:00

Une enquête de la BBC a montré que les ventes illégales de tabac augmentent dans les supérettes des grandes rues britanniques. La police et le service des normes commerciales (Trading Standards) luttent pour enrayer le problème.

Des bandes criminelles seraient à l’origine de ce commerce, réalisant des profits équivalents à la vente de drogues dures comme l’héroïne. Certains magasins emploient même des demandeurs d’asile qui n’ont pas le droit de travailler. Les fonctionnaires décrivent la situation comme une guerre, mais ils disent qu’ils n’ont pas assez de ressources.

La police a trouvé des tunnels cachés et des cachettes de cigarettes illégales sous les planchers des magasins. Certaines personnes qui travaillent dans ces boutiques ne prennent pas le problème au sérieux, même lorsqu’elles perdent des milliers de livres. Un homme ayant un casier judiciaire s’est mis en colère lorsque les journalistes de la BBC ont découvert les zones de stockage secrètes.

Le problème ne se limite pas à une seule ville. À Hull, des équipes d’infiltration ont trouvé des centaines de magasins vendant des cigarettes de contrebande. Ces ventes sont liées à l’esclavage moderne, à la criminalité liée à la drogue et au blanchiment d’argent. Malgré les amendes et les arrestations, certains magasins rouvrent et vendent à nouveau le même jour.

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