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29-09-2023 07:00

Une capsule spatiale de la NASA transportant le plus grand échantillon de sol jamais prélevé à la surface d’un astéroïde a traversé l’atmosphère terrestre dimanche et a été parachutée dans le désert de l’Utah.

La capsule en forme de goutte d’eau, libérée du vaisseau spatial robotisé OSIRIS-REx lorsque le vaisseau mère est passé à 107 826 km de la Terre quelques heures plus tôt, a atterri dans une zone d’atterrissage désignée à l’ouest de Salt Lake City, sur le vaste terrain d’essai et d’entraînement de l’armée américaine dans l’Utah. La descente finale et l’atterrissage ont couronné une mission conjointe de six ans entre la NASA et l’Université de l’Arizona. Il s’agissait seulement du troisième échantillon d’astéroïde, et de loin le plus gros, jamais ramené sur Terre pour analyse, après deux missions similaires menées par l’agence spatiale japonaise en 2010 et 2020.

Après quelques doutes sur le bon déploiement d’un parachute préliminaire, le parachute principal s’est déployé comme prévu, amenant la capsule à un atterrissage en douceur et presque sans faille.

Tu peux regarder la nouvelle vidéo plus bas sur cette page.